“No campo da crítica literária militante para fora dos muros universitários, à parte o autor destas linhas, parece ter surgido apenas uma vocação forte [no Rio Grande do Sul], Marcelo Backes.”

“Backes é um crítico na acepção ôntica da palavra, aquele que didaticamente ajuda o leitor a separar o verdadeiro escritor (que tem um compromisso com a verdade, a indagação e a busca do porquê o homem é o que é) do falso profeta. [...] Backes não é um alienado como tantos que conheci na vida, que sabem tudo sobre o que se passa na Europa e nada do que acontece no Brasil. O ponto alto do seu livro é, aliás, a visão brasileira da literatura alemã [...] ele é muito brasileiro e conhece como poucos a nossa literatura.”

( Site da Associação Brasileira de Imprensa , Agosto de 2007)

“O crítico e escritor Marcelo Backes é um entusiasta do aforismo, estudioso e praticante, tanto sob o ponto de vista estritamente literário como na sua relação particular com afetos e desafetos.”

TAILOR DINIZ

“O crítico gaúcho Marcelo Backes leva à prática aquilo que, em textos invariavelmente polêmicos, reprova na indigente crítica literária brasileira e no compadrio entre autores que, a cada lançamento, elogiam-se mutuamente num circulo vicioso nocivo à literatura. Backes não vai a sessões de autógrafos, mesmo dos amigos mais chegados, nem escreve orelhas. Entende que esse é o ponto de partida para exercer com independência e isenção o árduo, muitas vezes incompreendido ofício da crítica.”

“O estilo cortante do escritor Marcelo Backes enxerga a literatura como uma espécie de vidraça entre a consciência de quem a pratica e o mundo que a provoca. [...] Backes (irresistível o trocadilho) é um profundo baque e uma saudável lufada de ar fresco na contaminada atmosfera de bom-mocismo gratuito.”

“Backes transita com desenvoltura ora na ficção (por vezes tangenciando a crônica de costumes e a sátira política) ora na poesia (máximas, dísticos, aforismos) e na crítica (anotações sobre o exercício crítico, fábulas comentadas etc.), e é sempre pela via do humor e da ironia que alicerça seu universo mental.”

“Backes não perde seu tempo falando do que não presta. Fala do que nos interessa (vida pública e privada, autores e obras, reminiscências que transcendam a contingência biográfica do autor e espelhem a gênese de uma formação, uma ética e uma estética), sempre pondo o dedo na moleira. Isto é,sem dar mole, nunca.”

“Marcelo — conforme diz Posidônio — significa o mesmo que martialis ou guerreiro. E ele possuía grande experiência na peleja, uma força física excepcional, um punho bravoroso e uma tendência natural às coisas da guerra. Por isso ele sempre revelou algo selvagem e intempestuoso nas batalhas, ao passo em que de resto sua conduta jamais deixou de se mostrar assaz humilde e humana. Ele também amava a arte clássica e as ciências, a ponto de considerar e admirar aqueles que nelas se destacaram; mas suas diversas incumbências jamais permitiram que ele mesmo se ocupasse delas tanto quanto talvez desejasse. [...] Se Marcelo nunca se mostrou, fosse qual fosse a disputa, indeciso ou despreparado, sempre logrou se superar no duelo, e não recusou jamais um desafio, vencendo a todos que o desafiaram.”

“Marcelo Backes na crítica literária e Claudia Tajes na ficção são dois dos melhores exemplos da vitalidade das letras gaúchas neste alvorecer de milênio.”

“Quem, como Marcelo Backes, opta pelo exercício de uma profissão anacrônica, opta pela marginalidade e nada à contracorrente. Mas onde a sociedade gravita cada vez mais em torno da banalidade, do vácuo, da ausência de idéias publicáveis e da perceptível presença de idéias e planos impublicáveis – e o resultado das eleições locais de ontem [à prefeitura de Porto Alegre] comprova isso de modo eloqüente –, a marginalidade passa a ser um lugar privilegiado. [...] Ele não esconde o jogo e não participa de jogos com cartas marcadas. / Marcelo exerce a crítica literária por gostar de literatura. É um amante da literatura. À maneira dos críticos clássicos, ele é também um amador. Fosse ele profissional, interessar-se-ia apenas pelos assim chamados aspectos internos das obras analisadas. Mas ele relaciona os textos com os seus contextos e opera, como se vê à primeira vista, com um conceito amplo, inclusivo de literatura. Eis um inequívoco sinal de amadorismo. Profissionais procedem diferentemente, atêm-se aos dois centímetros quadrados que lhes foram assinalados pelos seus mandantes e guias de cabeça. Como já vêm de cabeça feita, não é de se esperar que façam a cabeça de quem quer que seja. / [...] Marcelo Backes traduz porque lê e gosta de literatura. É um diletante, no sentido que esse termo tinha antes de adquirir a sua acepção pejorativa, hoje dominante. Confirma uma afirmação de Gabriel García Márquez, Traducir es la forma más profunda de leer. Essa atitude de tradutor é cada vez mais rara, e não há como sobrestimá-la.”

“Backes é a mais grata revelação em tradução dos anos recentes. Já verteu cerca de 20 títulos de clássicos da língua de Kafka (inclusive este) acompanhados de notas críticas e introduções.”

“É, sem dúvida, o melhor livro sobre a literatura alemã que já li [...]”

“A arte do combate é um consistente e bem alinhado conjunto de chispas poéticas, aforismos, epigramas, poesias, fábulas, cartas, excertos da nata da literatura alemã a partir de Lutero, com comentários do autor, a maioria deles na linha dos textos selecionados, que, embora carreguem sistematicamente um tom entre o espirituoso e a ironia quase corrosiva, não perdem o seu caráter didático. Num trabalho de fôlego e competência, além de analisar a produção intelectual alemã desde sua formação, cita autores e críticos que, à sua época, através de uma posição firme, às vezes até agressiva, contribuíram para o surgimento de uma literatura [a alemã] respeitada como a de hoje.”

“A Arte do Combate traz muitas amostras do que há de genial na tradição alemã do fragmento e da ironia. Aproximando no mesmo volume os irmãos Grimm e Kafka, as “xênias” de Goethe e os ditos de Brecht, os paradoxos de Karl Kraus, uma sentença de Schnitzler e um aforismo de Nietzsche, o trabalho de Backes cintila de relações inusitadas e pensamentos notáveis.”

“Com as “chispas poéticas” alemãs que Marcelo Backes apresenta em seu voluminoso livro A arte do combate, desencadeia um espetáculo pirotécnico textual – no melhor dos sentidos. A esses fogos de artifício literários não só contribuem os textos escolhidos como também as belíssimas traduções e os ricos comentários sobre o respectivo autor e toda sua obra. Marcelo Backes apresenta, dessa maneira, oitenta autores da literatura em língua alemã, que se espalham por um período que inicia com Lutero e acaba com Brecht.”

“Marcelo Backes exibe a faca amolada da literatura. [...] A abordagem é inusitada. A obra é uma espécie de manual que parte de gêneros muito específicos: a fábula, o provérbio, o aforismo e o epigrama (poemas curtos e, ao mesmo tempo, cortantes).”

“Em A arte do combate, Marcelo Backes discute, num viés polêmico, a ausência de crítica literária no Brasil. Vale um debate em campo aberto, e a hora é propícia. Mas o livro é outra coisa, desde o subtítulo: “a literatura alemã em cento e poucas chispas poéticas e outros tantos comentários”. Backes traçou um painel da literatura alemã, dos primórdios à atualidade, algo tão extenso que entre nós só encontra similar no livro canônico de Otto Maria Carpeaux, A literatura alemã, de 1964.”

“Uma boa leitura de verão, oásis, descanso à beira do caminho...”

VICENTE SEREJO