Marcelo Backes é escritor, tradutor, professor e crítico literário. Missioneiro das campinas do Rio Grande do Sul, é autor de A arte do combate (Boitempo, 2003), uma espécie de história da literatura alemã, de Estilhaços (Record, 2006), uma coletânea de aforismos, epigramas e esboços novelescos em forma de glossário, e de maisquememória (Record, 2007) um romance de viagens, de recorte picaresco. Doutor em Germanística e Romanística pela Albert-Ludwigs-Universität de Freiburg, Backes foi professor de literatura brasileira e tradução na mesma universidade. Sua tese de doutorado, sobre o poeta alemão Heinrich Heine (Lazarus über sich selbst: Heinrich Heine als Essayist in Versen), foi publicada na Alemanha em 2005. Backes traduziu – na maior parte das vezes em edições comentadas – mais de uma dúzia de clássicos da literatura alemã, entre eles obras de Lessing, Schiller, Goethe, Heine, Marx, Nietzsche, Kafka e Schnitzler e organizou e prefaciou diversos clássicos das literaturas brasileira e universal.